— Особенно учитывая то, что универсальная фабрика, модуль, способна очень дёшево колонизировать любой мир, и предоставить за бесценок гению такие ресурсы.

— Ну, ресурсы никогда не бывают неограниченны. Думаю, они задумывались над их конечностью, контролировали многие звёзды, и не каждый получал право быть абсолютным властелином целой звёздной системы. Да и те, кого выбрала подобная машина, не становились не зависимыми правителями целых систем, их всё равно контролировал центр, владевший всеми кодами. Таким образом, при всём разнообразии миров, талантов их правителей поддерживалось единство системы. Если подумать, очень глубокие и сложные выводы лежат в основе данной системы, очень глубокие. И именно они сделали древних столь могучими.

— Однако, это всё не решает проблемы, как нам теперь найти супер полководца, которого признают годным нейрониты? Потому что это единственный путь взять под свой контроль универсальную фабрику, которая подарит людям гораздо больше технологий, чем этот город. Потому что тут мы имеем просто мелкий тайный аванпост, а фабрика даст нам супер индустрию, все отрасли, в том числе и те, что позволяют строить звездолёты. Я уж молчу про то, что фабрика построит целый мир, в котором будет своя система образования, школы и университеты, в которых люди смогут с нуля обучиться технологиям древних. Здесь мы пытаемся сами что-то понять, расшифровать, переделать, а там машины будут учить нас их технологиям, не пропустят важное, нужное.

— Знаете, я вот подумал, а что будет, если мы не найдём носителя в срок? В смысле правителя?

— Ну, ничего.

— Я имею ввиду, что фабрика начнёт развиваться, строить новые колонии в автоматическом режиме, насколько ей позволит искусственный интеллект… И что тогда? Не прилетят ли лет через десять сюда её корабли колонизаторы и не сотрут ли человечество с лица земли? Не вызовет ли наша глупая ошибка гибель всего человечества? Ведь очевидно, такую военную машину нам никогда не остановить.

— Нет, этого бояться не стоит. Система, лишённая контроля, будет развиваться по программе до определённого уровня. Она построит индустрию флот, и всё, её развитие остановится. Она будет контролировать систему центавра из трёх звёзд, но не двинется покорять иные миры. Система будет уничтожать все корабли вторгшиеся в эту зону любых цивилизаций, кроме других кораблей древних. А корабли древних, влетевшие на её территорию, автоматически будут переданы под контроль системы контролирующей регион. Но земле и этому городу это проблемами не грозит. Они не прилетят сюда. Результат будет не столь страшен, мы просто потеряем кучу технологий и шансов, но человечество не будет уничтожено, за это вы можете быть спокойны.

— Хоть так, вы меня успокоили.

— Что ж, теперь будем искать стратега?

— Да, ищем гения, полководца. И способы его контролировать в будущем.

Глава 14: Избранный

Эр Ли занял на последнем WCG шестое место, что было весьма не плохо, это всё-таки восемь тысяч долларов. Однако, он был уверен, его обманули. Когда он подошёл к финалу, соперники стали слишком сильны, но не потому что они хорошо играли, а просто так не справедливо был составлен баланс, якобы задаваемый компьютером случайно. Баланс был совсем не справедливым. Простой игрок едва ли сможет оценить нарушение случайно задаваемого баланса, ему покажется что Эр Ли просто проиграл, но условия были не равными, и почувствовать это мог только сильный боец. Первое место на WCG это большие деньги, деньги не только по абсолютной величине, 300 тысяч долларов, но это реклама, престиж, и много чего ещё, профессиональные футболисты, имеющие кучу фанатов, поймут о чём речь. Причин вообще много, и ставки тотализатора, букмейкеров в том числе. Когда речь идёт на миллионы, профессиональным спортсменам частенько приходится переступать через себя, уступая противнику, чтобы заработать больше денег. Причём выбивать Эр Ли стали не в тот момент, когда он проиграл, а заранее, ещё до того, как он вошёл в призовые места. Сначала баланс изменили не сильно в пользу его противника, и не смотря на преимущество, затратив колоссальные усилия, Эр Ли всё равно смог победить врага, который кстати никогда не допускает ошибок. И многие из судей это оценили, поскольку они были знакомы с игрой и понимали, что даже малейшая несправедливость баланса, заметная лишь взгляду очень опытного геймера, может сделать исход предрешённым. Но второй раз баланс изменили на много сильнее, чем первый, организаторы турнира и судьи, поняли на сколько же силён этот юный боец, а ставки были высоки, Эр Ли столкнулся с фаворитом, фаворит всего турнира, который должен был победить, стать номером один, не мог проиграть какому-то мальчику по имени Эр Ли. Поэтому баланс был изменён в пользу фаворита на много сильнее, чем в предыдущий раз. И даже с таким балансом, с невероятным трудом и напряжением, пожульничав, имея безусловное преимущество, победитель WCG смог победить Эр Ли. Доказать, что баланс был не справедлив, едва ли возможно, поскольку компьютер не отчитывается перед зрителями, исходя из каких соображений, выдаются игрокам корабли. Поэтому разработчикам игры, не стоило труда сделать флот Эр Ли процентов на тридцать слабее, чем силы его противника и Эр Ли проиграл. Поскольку несмотря ни на что, его соперником был настоящий профессионал, почти столь же сильный сколь и сам Эр Ли. А такие бойцы, получив серьёзное преимущество, уже не проигрывают. Но как бы то ни было, Эр Ли занял шестое место, получив за него 8 тысяч долларов, что не плохо. Поскольку 8 тысяч долларов в Китае это много. К примеру, вся его семья зарабатывает такую сумму примерно за год. И потому все друзья Эр Ли, и те кто с ним раньше не дружил вовсе, а также соседи, и главное родители, получили веский повод гордиться мальчиком. Потому что рядовой игрок в компьютер это одно, ерунда, ребёнок, а игрок, который выиграл 8 тысяч долларов, это уже огого. Огого не потому что геймеров уважают, а потому что это 8 тысяч долларов, их не так то просто получить любым способом, особенно легально.

Но самое главное, выигранные деньги позволили Эр Ли пойти сразу после школы не на работу, и не в техническое училище, где его обучили бы простой профессии, типа сварщик, токарь, шофёр или механик. Выигранные деньги позволили Эр Ли пойти в лицей при областном университете военно-морских сил. Дальше из этого лицея спустя два года были не плохие шансы поступить в университет ВМС. В принципе ВМС были выбраны не случайно, это конечно не звездолёты, но как бы тоже корабли, а Эр Ли определёно испытывал тягу и имел таланты к управлению кораблями. А это уже военная карьера офицера, что очень престижно. На бесплатное Эр Ли туда бы никогда не поступил, по двум причинам: во первых, он был слишком глуп, потому что даже по меркам заурядной школы учился плохо, и во-вторых, поступить туда на бесплатное можно либо через большую взятку, размер которой превышал совокупную стоимость обучения за все пять лет, то есть был больше 8 тысяч долларов, либо через связи. То есть, как бы просто быть гениальнейшим стратегом в принципе, этого мало, чтобы поступить в военное училище, также, как и при поступлении в какой-нибудь аэрокосмический ВУЗ мало просто великолепно разбираться в ракетных технологиях. Это не сарказм, но как бы такова реальная жизнь. Причина, почему поступление на бесплатное обучение, стоило дороже, чем на платное довольно сложна. Но вкратце, в армию брали только умных офицеров, а бесплатники всегда умнее платников, поэтому человек, отучившийся в университете на платном, едва ли мог рассчитывать на пост в армии. Вот такая дискриминация. То есть официально такого не было, но не гласное правило действовало. Впрочем, наличие взятки при поступлении в столь престижный ВУЗ, или факта того, что человек учиться на платном, ещё не означало, что он не будет платить многочисленных податей на каждом экзамене или зачёте, при дальнейшем обучении, вплоть до выпуска.

Так или иначе, но, выиграв турнир, в смысле заняв там престижное место, а шестое было престижным, смог оплатить себе год обучения в ВУЗе и родителям ещё перепало. Но для того, чтобы оплатить обучение в следующее году ему, конечно, снова понадобится занять солидное место, и получить не менее 5–7 тысяч долларов. Так что бросать игры и компьютер было рано. И он продолжал играть, совершенствуя свой талант в сложнейших стратегиях. Впрочем, на самом деле, без лишней героизации, все эти подвиги нужны были Эр Ли только для того, чтобы никто больше не запрещал ему играть в компьютер. А никто больше и не запрещал, поскольку родители поняли насколько серьёзный игрок их сын. Поняли, не потому что он играл хорошо, а потому что принёс домой много денег. В общем, вот так вот Эр Ли и оказался в университете. Не стоит также думать, что его имя было известно на всю страну, но кой кто о нём слышал.